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A característica mais marcante dos óleos essenciais é seu
cheiro forte, exatamente igual ao da planta de origem — e
uma única gotinha deles equivale a cerca de 30 xícaras de
chá dela. Assim, três dúzias de rosas, por exemplo, fazem
uma gota de óleo essencial. Por isso essa substância é cara
— sempre desconfie de um óleo essencial muito barato.
Apesar
do nome, o óleo essencial não é denso — se parece mais com
um álcool do que com os óleos de cozinha, por exemplo.
Quatro fatores formam os critérios de qualidade dos óleos
essenciais:
1. Procedência: condições climáticas, tipo de solo, época e
método da colheita.
2. Métodos de extração:
• destilação a vapor d'água: método mais difundido, consiste
de um recipiente onde se aquece água para obter vapor, que é
então bombeado para outro recipiente onde se encontra a
planta. O vapor da água faz os óleos essenciais evaporarem
também, seguindo para um tubo de resfriamento. Aí a água e
os óleos se liquefazem novamente, sem se misturar: por serem
mais leves, os óleos flutuam sobre a água, sendo facilmente
retirados.
• pressão a frio: consiste em ralar a casca das frutas
cítricas e centrifugar as raspas. Esse método é utilizado
porque os óleos essenciais das frutas cítricas não suportam
o calor e perdem suas propriedades terapêuticas se extraídos
pela destilação.
• enfleurage: consiste na utilização de gordura vegetal ou
animal para "puxar" o óleo essencial das plantas que não
podem ser submetidas nem à destilação nem à pressão a frio,
como, por exemplo, as flores de jasmim — cujo cheiro é
alterado durante os dois métodos, perdendo suas propriedades
terapêuticas.
3. Embalagem: para conservar sua integridade, os óleos
essenciais precisam ser guardados em frascos (de vidro ou
alumínio) à prova de luz.
4. Estocagem: deve ser feita sempre em ambiente fresco e
escuro.
Para praticar a aromaterapia, o primeiro passo é saber que
aromas realmente têm poder de cura: somente os óleos
essenciais extraídos de plantas aromáticas, embalados e
estocados corretamente. Não espere resultados por meio de
incensos, perfumes ou velas, mesmo que fabricados com óleos
essenciais. A terapia dos aromas possui um conjunto de
formas terapêuticas específicas.
São elas: difusão aérea, inalação, massagens, compressas e
banhos. Todas técnicas simples, elas podem ser aplicadas por
qualquer pessoa, desde que sejam selecionados óleos
essenciais que não possuam contra-indicações e sejam
respeitadas as dosagens indicadas. |
